Cómo jugaba Diego Martínez, el DT que le cambió la cara a Boca y eliminó a River
Compañeros del Ituzaingó campeón del 2001 recuerdan su zurda talentosa y su tranco largo. Algunos lo imaginaban DT, otros no.
Es domingo a la tarde en Córdoba. Boca acaba de obtener una victoria histórica ante River y Diego Martínez, en plena conferencia de prensa, se toma un tiempo, reflexiona y decide poner en primer plano el lugar del que surgió. En sus palabras hay una reivindicación clara a sus orígenes. “Soy 100% del ascenso y lo digo con orgullo, porque soy de allá abajo”. A partir de sus logros como entrenador, campeón con Estudiantes de Caseros en el 2019 y con Tigre en el 2021, el mundo del fútbol lo empezó a conocer. Y los inicios de Diego Martínez como jugador también hay que ubicarlos en el ascenso. Precisamente en ese fútbol que él tanto valora, consiguió un campeonato que seguramente guarda en su corazón.
El 16 de junio de 2001, Ituzaingó le ganaba la final a Deportivo Laferrere por 3 a 0 en el viejo estadio de Morón y ascendía a la Primera B. Un joven Martínez, no bien terminaba el partido, corría hacía la tribuna y se trepaba al alambrado para festejar con su gente la alegría por el campeonato.
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Falta muy poco para que se cumplan 23 años de esta conquista que lo tuvo como protagonista. Alfredo Ávalos, hoy productor de Caja Negra pero en aquel entonces uno de los integrantes de ese plantel lo recuerda: “A Diego lo conocí cuando llegó a Ituzaingó. Ese año 2000 estaba como presidente el empresario Carlos Sacaan, que buscaba ascender y ponía plata para traer a los mejores jugadores de la categoría. En el Apertura hicimos un buen campeonato, pero perdimos en la última fecha y salió campeón Cañuelas. A raíz de eso se decidió achicar el presupuesto y muchos jugadores se fueron. Diego se quedó y en el Clausura tuvimos un torneo mediocre pero sumamos una cantidad de puntos que nos alcanzó para entrar al reducido. En esa instancia el equipo se despertó. Jugamos muy bien y ascendimos en cancha de Morón contra Laferrere. Diego la rompió toda, era un zurdo con buen dominio y un tranco parecido al de la Bruja Berti, aquel jugador de Boca y luego de River de la década del 90”.
El entrenador era Víctor Benítez, un histórico del club que asumió en el torneo Apertura en reemplazo de Oses Lamela. “Yo estaba en las inferiores y me tocó dirigir la Primera. En ese plantel estaba Diego Martínez, un volante zurdo, con dinámica, buena pegada, exquisito para la categoría y que con nosotros siempre fue titular. Entramos al reducido y logramos ascender a la B. Era un gran equipo con jugadores de experiencia como Alberto Garay, Freddy Vera, Aldo Bazán, Néstor Bocha López, Carlos Eyheramonho y algunos chicos de Inferiores. Para nosotros es algo inolvidable porque logré ascender al club en el que había jugado toda la vida. Diego era un jugador de lujo, un tipo positivo, que se quedó para poner el pecho”, relató Benítez.
Así jugaba Diego Martínez en Ituzaingó
En esa campaña, Diego Martínez disputó 39 partidos, y convirtió 8 goles. Aldo Bazán, uno de los referentes, destaca las cualidades de ese equipo y del actual técnico de Boca.
“Ese era un plantel con poco recambio pero que jugaba muy bien. Logramos un funcionamiento ideal que quedó plasmado en esa final. Tenía muy buenos jugadores para la categoría. Diego era un zurdo de tranco largo y mucha habilidad. Un pibe muy educado que se estaba formando. Tengo el mejor de los recuerdos de él como compañero”.
En el reducido, Ituzaingó eliminó a Lamadrid, Villa Dalmine y Cañuelas. En la final con Laferrere perdía en la ida 2 a 0 y Diego Martínez puso el descuento. Un gol clave ya que era importante la diferencia. Eso le permitió afrontar la revancha como local con la tranquilidad de poder darlo vuelta.
Uno de los mejores de ese equipo era Alberto Garay, un 5 elegante que manejaba la pelota y los tiempos con mucha sabiduría. Después de dejar el fútbol, el Negro se convirtió en maquinista de trenes. “En la revancha le ganamos a Lafe 3 a 0. Jugamos muy bien, con la pelota al piso. Diego era un jugador con muchas condiciones, buen dominio y un gran despliegue. En la divisional sobresalía, tenía una zancada tremenda”, destaca Garay.
En las categorías más bajas del ascenso todo se hace a base de esfuerzo y sacrificio. Y esta anécdota que cuenta Alfredo Ávalos lo ejemplifica. “Cuando se fue Carlos Sacaan en diciembre de 2000, la dirigencia habló con algunos jugadores para que se quedaran y les propuso que si conseguían algún sponsor, se podía pintar el nombre en las paredes del estadio. Y ese dinero de la publicidad se lo quedaba el jugador. Y si mal no recuerdo, Diego consiguió un negocio de Haedo que vendía medias finas. Este ingreso le sirvió para continuar en el club. En el reducido jugamos muy bien, no bajamos de los 8 puntos, entre ellos Diego. No era habitual ver un zurdo de tranco largo en esa categoría. Era muy tranquilo, responsable y aplicado. Cuando ascendimos fuimos con el plantel a su casa a festejar y la madre hizo pizza para todos. Ese ascenso fue inolvidable y Diego se merece estar dónde está, ojalá que le vaya bien”.
Con respecto a si en ese tiempo ya se vislumbraba que podía ser técnico, Víctor Benítez reconoce que "Diego se preparó para eso. Además de jugar en el ascenso, dirigió en todas las categorías y trabaja muy bien”. Ávalos agrega que “era muy observador, aplicado en las indicaciones que le daban y lo que tenía que hacer en la cancha. Admiro su tranquilidad para afrontar las cosas y para declarar”. Por su parte, Alberto Garay manifiesta:“Nunca pensé que podía ser técnico. Es lo que eligió y la pegó. A cualquier persona le gustaría dirigir uno de los clubes más grandes de la Argentina. El empezó en Ituzaingó y después siguió. Y veo que Boca cambió lo que era, ahora juega con la pelota al piso, da gusto verlo jugar. Todo lo que hizo valió la pena porque mirá donde está. Trato de no molestarlo, no lo llamo. Tiene bien merecido esto que está viviendo. Que lo disfrute”.
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