El tenista español Rafael Nadal, número dos del ranking ATP, obtuvo su triunfo número 1.000 en el circuito, luego de imponerse en la segunda ronda del Masters 1.000 de París contra su compatriota Feliciano López por 4-6, 7-6(5) y 6-4, en dos horas y 30 minutos.
El mallorquín se convierte en el cuarto tenista que alcanza el millar de victorias, una clasificación liderada por el estadounidense Jimmy Connors con 1.274 triunfos, seguido del suizo Roger Federer, con 1.242, y del checo Ivan Lendl, con 1.068.
Sin embargo, el triunfo no fue fácil para el favorito número uno del torneo, que volvía a la competición tras su decimotercer trofeo en Roland Garros, que conquistó logrando su victoria número 100 en ese escenario.
Pero en la pista dura la historia fue diferente. Era su primer contacto en 8 meses con esa superficie y la primera vez en 11 que jugaba en un torneo bajo techo. Eso se notó en el campo, donde Nadal estuvo carente de ritmo y cometió muchos errores.
Enfrente estaba la experiencia de López, un tenista que venía de ganarle los dos últimos duelos y al que no derrotaba desde 2012. A falta de su tradicional juego, Nadal se apoyó en un buen servicio y totalizó 16 puntos directos de saque, a dos de su récord, que logró en Tokio en 2010. Aunque entró algo despistado y su rival aprovechó para arrebatar el servicio en el primer juego.
A partir de ahí, el experimentado manchego se aferró a su servicio como un salvoconducto frente al combativo Nadal y con un 93 por ciento de primeros saques mantuvo a raya al mallorquín, que no encontraba grietas.
En el segundo Feliciano bajó el ritmo y su eficacia con el primer saque se quedó en uno de cada dos, lo que dio a Nadal más opciones ofensivas. Pero el balear no lo supo aprovechar.
La historia pintaba bien para el manchego, que nunca había perdido un juego de desempate contra Nadal, pero en esta ocasión dejó escapar una que le hubiera supuesto la victoria.
Con el empate, Nadal elevó el nivel, al tiempo que la resistencia de Feliciano iba declinando. El mallorquín rompió de entrada y, aunque López siguió anclado al partido y gozó de alguna bola para igualar, el número 2 del mundo ya no perdonó y mantuvo su saque hasta la victoria.
En busca de la conquista de uno de los tres Masters 1.000 que falta en sus vitrinas, junto a Shangai y Miami, Nadal se medirá en octavos de final contra el australiano Jordan Thompson, que remontó su partido de segunda ronda contra el croata Borna Coric, 2-6, 6-4 y 6-2.