River se salvó con lo justo este martes de quedarse afuera de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2021: perdió 3-1 con Fluminense y clasificó segundo en el Grupo D merced a la imposibilidad de Junior de vencer a Independiente Santa Fe en el duelo colombiano que terminó 0-0. Con su derrota por ese marcador, tan solo un gol de los de Barranquilla hubiera significado el adiós millonario.
La extrema situación desatada en la última jornada hizo recordar a la edición 2015, cuando el equipo de Marcelo Gallardo directamente llegó al desenlace de la zona tercero y dependiendo de otros resultados.
Aquella noche del 15 de abril de 2015, Tigres de México se ubicaba primero cómodo con 11 puntos, seguido por el peruano Juan Aurich, local en su encuentro de esa jornada, con seis, y River y el boliviano San José con cuatro, enfrentándose ambos en el Monumental.
El Millonario empezó a definir su suerte entre el final del primer tiempo y principios del segundo, rubricando un 3-0 con un doblete de Rodrigo Mora (uno de penal) y el tanto restante de Teo Gutiérrez. Esa diferencia le permitió posicionarse con siete puntos y +1 de diferencia de gol, como para cubrirse de un potencial empate de Juan Aurich, que tenía -1.
¿Qué pasaba en Perú? Después de un primer tiempo palo y palo que terminó 2-2, los locales lograron pasar al frente a los seis del complemento con un penal de Luis Tejada por lo que, desde ese momento y hasta promediar la segunda etapa, River se sintió eliminado. La historia comenzó a cambiar a los 21 con el empate de Dieter Villapando, y la tranquilidad aterrizó en Buenos Aires con los tantos de Enrique Esqueda y Jonathan Espericueta, que hicieron estéril el descuento final para el vibrante 5-4 definitivo de los aztecas.
Las posiciones finales
Pasado el susto, River se metió por la ventana a los octavos de final: fue el peor segundo y le tocó enfrentar al mejor primero: el Boca de Rodolfo Arruabarrena, no solamente invicto sino acreedor de 18 puntos. Sí, había ganado todos sus partidos.
Cómo siguió la historia de River en la Copa Libertadores 2015
El Millonario pasó al Xeneize con un 1-0 en el Monumental y el 3-0 de penalización en la vuelta en La Bombonera la recordada noche del gas pimienta.
Después vendría Cruzeiro en cuartos de final (0-1 y 3-0), Guaraní (2-0 y 1-1) y Tigres (0-0 y 3-0, en el único desquite que se jugó en el Monumental por la condición reglamentaria de que el certamen debe definirse en Sudamérica). Aquella fue la primera Copa Libertadores del exitoso ciclo de Gallardo. ¿Se repetirá la historia?
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