River se hizo fuerte en el Monumental y venció por 2-0 a The Strongest en la última jornada de la Copa Libertadores, lo que le sirvió para clasificar a la segunda fase del máximo certamen continental. Sin embargo, el equipo de Martín Demichelis la pasó mal durante varios tramos del juego y logró mantener en pie su castillo de naipes gracias a la figura de Franco Armani.
Así como tuvo bajos rendimientos que le costaron puntos al Millonario -frente a Sporting Cristal se equivocó en la salida y Yoshimar Yotún no lo perdonó- frente al conjunto dirigido por Ricardo Formosinho resultó ser clave para llevarse los tres puntos.
El primer aviso llegó a los 30 minutos del primer tiempo, cuando el encuentro ya estaba 1-0 por el gol de Rodrigo Aliendro. El atacante argentino Enrique Triverio sacó un remate potente y rasante desde afuera del área y el Pulpo sacó su mano derecha para evitar un empate que hubiera sido complicado de revertir. Pese a que el rebote quedó largo, Eugenio Isnaldo remató afuera y el arco se mantuvo en cero.
Aunque la mejor intervención del oriundo de Casilda solamente un minuto después. Jeyson Chura recibió la pelota sobre la derecha, eludió a dos hombres de la Banda y sacó un misil a media altura. No obstante, el golero campeón del mundo con la Selección Argentina se tiró al primer palo y desvió el balón con la mano cambiada al córner.
Armani, tras la clasificación de River: "Tengo que estar cuando el equipo me necesita"
“Se logró el objetivo. Fue una fase de grupos difícil, porque todos los equipos dieron pelea hasta el final. Pero sabíamos que en casa, contra un gran rival, teníamos que ganar para clasificar y se dio de esa manera", analizó el campeón del mundo, en diálogo con Fox Sports.
Además, Armani fue contundente al referirse a sus atajadas en la primera parte, cuando el conjunto local se imponía sólo por 1-0. "Cuando el equipo me necesita, tengo que estar", expresó. Por último, el oriundo de Casilda se enfocó en los próximos desafíos: "Ahora tenemos que pensar en el campeonato, en seguir sumando de a tres para tener una diferencia abultada y no relajarnos por llevarle diez puntos al segundo".