Atlético Nacional venció por 2-0 a la Universidad Católica por la primera fecha del Grupo F de la Copa Libertadores, en un partido en el que los colombianos (que ahora comparten la cima de la Zona con Argentinos) se impusieron con comodidad a un equipo que hoy fue poco profundo.
Los goles fueron obra de Andrés Felipe "el Rifle" Andrade y del goleador Jefferson Duque antes de que finalizara el primer tiempo. El encuentro se disputó en el Hernán Ramírez Villegas, de Pereira, donde los Verdolagas fueron locales porque su casa, el estadio Atanasio Girardot, está siendo arreglado para la Copa América que se disputará a mitad de año.
El duelo arrancó con un ritmo muy lento, pero con un dominio muy marcado del conjunto colombiano que comenzó a asentarse en terreno contrario impulsado por Andrade y por Jarlan Barrera, la dupla que da creatividad.
La Católica, entre tanto, apostó por hacer daño por las bandas, por donde se proyectaron José Fuenzalida y Raimundo Rebolledo, que buscaron, sin mucho éxito, hacer daño con sus centros para Fernando Zampedri.
Pese a algunos acercamientos locales, con un remate que atajó el portero Matías Dituro y otro que salió desviado, el partido se encendió al minuto 39 cuando, en una jugada atípica, Duque mandó un centro que le llegó a Andrade, quien apareció solo a espaldas de los defensores rivales y mandó la pelota al fondo de la red.
El equipo chileno, dirigido por Gustavo Poyet, tuvo su única oportunidad en primer tiempo con un fortísimo remate del mediocampista Maximiliano Núñez en un tiro libre que pasó rozando el palo.
Sin embargo, la ilusión de la Católica se rompió en el minuto 46, en el ocaso de la etapa inicial, cuando Barrera y Andrade se juntaron con Baldomero Perlaza, que lanzó un pase filtrado para Duque que, cuando entro en el área, no perdonó y celebró su segundo gol en esta edición de la Copa Libertadores.
En el segundo tiempo, los dirigidos por Poyet trataron de atacar y tuvieron su única oportunidad con un remate de Fuenzalida que atajó Quintana al 57. Tras esa jugada, el entrenador uruguayo movió el tablero e hizo cuatro cambios -ingresaron Juan Cornejo, Diego Valencia, Juan Leiva y Diego Buonanotte- para tratar de cambiar el rumbo del partido pero no lo consiguió.
Los Verdolagas controlaron el juego y al final el club chileno terminó con 10 porque Gonzalo Tapia, que había ingresado, se lesionó al minuto 79 y su equipo ya no tenía más cambios.
En la segunda jornada, que se disputará la próxima semana, la Universidad Católica recibirá el jueves a Argentinos Juniors, mientras que los colombianos visitarán a Nacional, el miércoles en Montevideo.