El legado argentino en la Selección de Venezuela, con Pekerman y Batista como banderas
La Vinotinto atraviesa gran momento y sueña con clasificarse a una Copa del Mundo por primera vez en su historia.
Batista, la clave para ganarle a Argentina y las posibilidades de clasificar a Venezuela al Mundial
La Selección Argentina enfrentará a Venezuela, en condición de visitante, este jueves por la tarde por una nueva fecha de Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. La Vinotinto siempre fue uno de los rivales más accesibles de la región, pero desde hace algunos años modificaron sus estructuras de juveniles y las formas de trabajar de la mano de un cuerpo técnico argentino.
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El cambio en la estructura venezolana comenzó a principios de 2022, cuando José Néstor Pekerman se transformó en el nuevo entrenador de la Selección Nacional sabiendo que era casi imposible clasificarse al Mundial de Qatar, pero la expectativa de llevar a cabo un proyecto serio que pueda meter a la Vinotinto en la Copa del Mundo de 2026.
El histórico entrenador argentino tomó la decisión de hacer un fuerte recambio en el plantel, y en las últimas cuatro fechas de las Eliminatorias 2022 aparecieron nuevos jóvenes con proyección, y en los cuatro partidos de dicha clasificación obtuvo una contundente victoria ante Bolivia por 4-1 pero luego sufrió tres derrotas en fila contra Uruguay (4-1), Argentina (3-0) y Colombia (1-0).
A su vez, durante ese año disputó seis amistosos. En junio del 2022, le ganó 1-0 a Malta y a Arabia Saudita. En septiembre, cayó por el mismo resultado ante Islandia pero goleó 4-0 a Emiratos Árabes Unidos. En la última ventana de noviembre, empató 2-2 con Panamá y venció 2-1 a Siria.
Sin embargo, a principios de 2023 Pekerman sorprendió renunciando a su cargo a través de una carta en la que explicó que su decisión se debía a incumplimientos generales en el proyecto acordado con la Federación Venezolana de Fútbol, y parecía que el plan venezolano iba a quedar en la nada, pero Fernando Batista se hizo cargo del puesto.
El Bocha había sido el asistente técnico de José durante su ciclo, y tras la salida del DT tomó el timón de la Selección para continuar con el proyecto que había comenzado en 2022. De la mano de Batista, Venezuela comenzó las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026 y en sus primeras seis fechas cosechó nueve puntos sobre 18 posibles producto de vencer a Paraguay y Chile; empatar contra Brasil, Ecuador y Venezuela; y perder ante Colombia. Allí, la Eliminatorias se frenaron porque a mediados de 2024 se jugaba la Copa América en Estados Unidos.
Venezuela compartió el Grupo B del torneo continental con Ecuador, Jamaica y México, y a pesar de que varios la daban por eliminada se impuso a los tres rivales, logró nueve puntos de nueve por primera vez en toda su historia y clasificó a los cuartos de final.
En la primera instancia de eliminación directa el rival fue Canadá, y en un partido muy parejo finalizaron empatados 1-1, por lo que el semifinalista se dictaminó por penales. En la definición desde los doce pasos los canadienses fueron más efectivos y clasificaron a la próxima ronda, dejando a Venezuela con la sensación de que habían hecho una gran Copa América pero también sabiendo que podrían haberse metido entre los cuatro mejores.
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Tras el golpe en la Copa América, la Vinotinto sufrió otro revés cuando fue goleado 4-0 por Bolivia como visitante, en la reanudación de las Eliminatorias Sudamericanas, pero a la fecha siguiente logró recuperarse y empató contra Uruguay como local.
Por el momento, Venezuela acumula diez puntos en la tabla de clasificaciones y se ubica en el sexto puesto, siendo el último seleccionado en meterse al próximo Mundial de manera directa, aunque está a sólo una unidad de los bolivianos que serían los primeros eliminados. El equipo comandado por el Bocha Batista sabe que no será tarea sencilla, pero también que están ante una oportunidad histórica de clasificar al país a una Copa del Mundo por primera vez en toda su historia.
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